加拿大发现一颗中子星 有利研究恒星核演化

据新华社电 大恒星步入老年后，会产生超新星爆发，科学家对宇宙中这种绚丽的焰火已有不少了解。但灿烂之后归于沉寂时，在自身引力作用下不断坍塌的恒星核会变成什么？人们猜测它会缩小成中子星或黑洞，但从未观察到这一过程。加拿大的一个研究小组最近说，它们发现了一颗极其年幼的中子星，找到了恒星核变成中子星的证据。

加拿大多伦多大学的科学家在最新一期美国《科学》杂志上，报告了这一新发现：在超新星1986J的中心部位，存在一颗年幼的中子星。

超新星1986J于1986年首次被观察到，位于一个称为NGC891的星系中，距地球3000万光年。爆发前的恒星约有20到25个太阳那么大。

此前气体尘云妨碍了科学家研究这颗超新星释放的射电波，近几年来新技术使他们可以“穿透”尘云看到内部。科学家在三个射电频率上对这颗超新星进行观察，在其中最高的频率15G赫兹上，可以看到一个清晰的射电源。科学家认为这可能是隐藏在尘雾中的一颗中子星，它还不到20岁。以天文学的时间尺度而言，它异常年轻，还处在刚刚诞生的阶段。

这颗中子星为研究致密的恒星核的演化过程打开了一个窗口，进一步的光学和X射线观测将得出更详细的结果。