美国“弗吉尼亚”级攻击核潜艇“德克萨斯”号性能非常先进
[美国《防务新闻》网2006年9月11日报道]9月9日，“德克萨斯”号服役后，Litherland上校将在担任该潜艇的指挥官，这将是他指挥的第三艘潜艇。此前，他有23年的潜艇服役经历，曾指挥过“托皮卡”号，并在“俄亥俄”、“路易斯维尔”和“青花鱼”潜艇上服役过。
Litherland上校表示，“德克萨斯”号是最具“革命性”的潜艇。它像“海狼”级潜艇一样安静，它的攻击型、模块化、灵活性、技术含量和设计与其它的任何一艘潜艇都不同，“德克萨斯”水面上航行时同其它潜艇一样，但它在水下更加敏捷。他说：“在水下，它就像一辆平滑的运动跑车一样。”
“德克萨斯”是美国海军第二艘“弗吉尼亚”级潜艇，第一艘“弗吉尼亚”号已于2004年10月23号在弗吉尼亚州诺福克服役，海军计划建造30艘该型核动力攻击性潜艇。该艇单艘造价26亿美元，美海军希望将其造价降低到20亿，以实现每年采购2艘的建造计划。
“德克萨斯”号潜艇长377英尺（115米），水下排水量7800吨，艇宽34英尺（10米），它装备有不同种类的鱼雷和“战斧”导弹。作为未来型的潜艇，它不是用来攻击苏联舰队的。它的灵活性使它可以执行多种组合任务，包括使潜艇脱离深海水域，在滨海水域进行活动。它有120名艇员，14名军官，由于技术原因，“弗吉尼亚”级潜艇的艇员都具有丰富的经验。
创新技术有：
创新之处首先是双重光子潜望镜，传统的潜望镜需要穿过耐压壳进入控制室，而“德克萨斯”号的潜望镜图像通过电缆进入控制室。其图像（包含热成像），它可以在位于控制室前端右舷处的31英寸的监视器上显示，水面图像可以被记录和分析，更重要的是，控制室的所有人都可以看见它。也就是说艇长不需要一直使用潜望镜。电子技师Linn Armon表示，我们可以在地平线模糊的情况下挑选目标，这使我们的跟踪能力增强了10倍。
同样，控制室的配置也是最新的，声纳技术员与船舶控制、火控和导航仪在一起工作，而不是在各自的独立空间内。Litherland指挥官的接任者Jim Gray指挥官表示：“协作是控制室的力量来源，如果指挥官需要一份准确详细的情报，他马上就可以得到。”无线电室和电子监听室仍然与控制室相分离，但是，他们也在中部甲板上。
另外一个技术飞跃是船舶控制本身，与传统的航行器式轭架控制不同，“德克萨斯”号在海上通过操作杆进行导航。将原来需要4人监视的人员配置，减少到现在只需两名高级艇员。高级火控技术员Martin Ledesma表示，在控制方面，它是完全最新的，通过“控制站”进行驾驶不会有很多的区别，这是完全能遥控自动驾驶的。
“德克萨斯”号上的另外一个创新是武器舱。与“洛杉矶”级潜艇不同的是，“洛杉矶”有固定的鱼雷架，“德克萨斯”号将武器固定在支架上，这就意味着，根据任务的不同，这个舱室可以装满军火，或者空出来，配置成一个空闲舱室。媒体记者在8月25号上船期间，发现“德克萨斯”号潜艇的武器舱室空着的，是一个12×21英尺（76平方米）的空舱。这个舱室足够大，可以放置摔跤垫，变成一个健身房，或者可以给海豹突击队之类的人员住宿。机械师的助手Mate Larry Batten说：“我们可以在这儿召集大部分的艇员，这是我在潜艇上见到过的最大的空舱，”目前，“德克萨斯”号上的许多人已经在船厂工作了1年的时间，参加该艘潜艇的前期试运行工作，他们使用这个空武器舱在晚上放电影。
“德克萨斯”号还有一个可容纳9人的封闭空间，可以提供给潜水员和海豹突击队，这是潜艇上的第一次出现这样的设计，这提升了该潜艇作为特征战平台的能力。
Lt. Dave Leather表示“德克萨斯”号在已经完成的海试中的表现非常好，可是还有很多工作需要做。
