鼎盛评论：载人航天向何处去？
对中国人来说，载人航天看起来是个前途光明的事业。飞船的连续成功让国人对这个充满刺激和挑战的事业空前热情。“造船为建站，建站为应用”明确地指出了载人航天的发展方向。
但是为公众所不关心的事实是，全人类的载人航天事业已经走到了尴尬的境地。
载人航天，是在冷战期间两强对峙背景下出现的。为了在科学技术和声望上压倒对手，两强都以巨大资源高强度投入，几乎到了不惜代价的地步。那个时候的航天技术进步也是最快的。无论是美国国会还是苏联政治局，都急切地期望着把自己的国旗在太空飘扬。所以，载人航天其实是政治产物。
同时，载人航天是军事需求的产物。苏联的空间站和美国的航天飞机，都承担着高精度军事侦察的任务。尤其是航天飞机，还担负着空间作战试验平台的重任。
冷战结束以后，大对峙的背景不复存在。两强的航天投入立刻就掉下来了。俄罗斯自然不用说，Y没钱了。而米国虽然保持着巨大的航天开发投入，但是在军费和政府预算中的比例都远不如从前，航天预算的实际国内购买力在下降。
在这个时期，出现了一个巨大的怪物，就是国际空间站。
国际空间站，在公众印象里，是国际航天合作的产物，美国和俄罗斯牵头，欧洲日本巴西等国参加。而中国耐人寻味地不参加。
这个巨大的空间联合体经常上电视上新闻，让全世界的航天爱好者都很受鼓舞。
但是这个东西的本质却不为人们所关注：国际空间站，主要的东家是美国，是美国出钱让俄罗斯的航天企业制造各个舱段去发射。欧洲日本巴西都是小爬虫。
那么美国人这么好心，拿出钱来养活俄罗斯的航天企业不让他们饿死，让他们为人类的科学和进步做贡献？才不是！
苏联刚OVER那几年，俄罗斯庞大的军火联合体顿时陷入饥荒，纷纷出国找饭吃。包括航天企业。
航天人不会别的，就会飞。除了卫星飞船是会飞的，导弹也是会飞的。
美国人一看就害怕了，假如第三世界的小国们纷纷有了弹道导弹，这个如何是好。然而俄罗斯有正当理由，老子要吃饭啊。与其让毛子自己找饭吃，不如把他养起来。
于是，美国人就拿出钱来搞了个国际空间站，让俄罗斯主要航天企业——赫鲁尼切夫科研生产联合体和“能源”联合体都有了饭吃，一个造空间舱段和交通艇，一个造运载火箭。OK，这样就和谐了。要知道，上述两个联合体都是干ICBM的。
当然，美国人从不自己做冤大头，还要拉上日本和欧洲。正赶上欧洲也打算进军载人航天，日本也想搭个顺风车。所以，就一起上路，出钱买毛子的产品和发射服务。
不过老米也不是老好人，国际空间站的订购金额是有限的，只能保证毛子有列巴吃，想吃土豆烧牛肉是没戏的。
空间站存在于天上，就要天地往返。按照计划，是由航天飞机和联盟、进步飞船一起执行。航天飞机个头大，拉人拉货都很多，尤其是能运载大型舱段，开始阶段一直是主力。那时候老米不太看得上联盟飞船。
后来又牵扯到了伊朗核问题，老米再次找到毛子，提出再给一个合同，每年购买数亿刀的联盟飞船渡运服务，换取毛子不向伊朗出口核技术。毛子也答应了。这个合同叫《伊朗不扩散条约》
但是2003年出大麻烦了。2003年，哥伦比亚号从天上回来，烧成碎碎，NASA紧急整改。老米突然发现自己一个载人航天手段都没了，不靠毛子就上不去天了。毛子这叫一个乐，老米这叫一个颓。而且老米这时候发现，毛子在伊朗核问题上根本就是阳奉阴违。
其实这个也不能怪扑听，老米的钱是交给毛子航天部门的，出口反应堆的是核部门。毛子的各军工系统如今都叫穷声高，想让航天部门把钱吐给核部门，自然没那么痛快。本疯没有毛子内部的数据，但是估计吐到核部门嘴里，也是毛毛雨了。
按照《伊朗不扩散条约》，老米应该立刻切了合同，不再买毛子的渡运服务。但是这时候情况尴尬，航天JJ不能飞，国际空间站还要维持。不买毛子的，就没得用。
那个时候，毛子自己感觉不错，笑容从每个皱纹里渗出来。老米的脸可拉长啦。
毛子一面吹嘘，说自己的载人航天技术才是世界第一，威胁老米说，你Y不给钱就表想上天。一面乘机拿了个型号出来，就是所谓的“快船”。企图拉着欧洲和日本一起搞。
不过毛子的“合作研制”口碑一向很烂。欧洲几经考虑毛子提出的合作条件以后认为，“合作研制对欧洲工业的贡献微乎其微”，换句话说，老子不做冤大头！
日本也曾经表现出兴趣。
这个时候，老米的大国气度就显示出来了。
首先，人家BIU地一声扔出来20几个亿，坚决把航天飞机的缺陷修补好，消除一切故障隐患。在此期间，还经历了卡特里娜飓风，把NASA的基地吹得不行。老米继续丢钱，修！
经过3年卧薪尝胆，发现号两次飞行，航天JJ总算又活过来了。
同时，NASA提出新的规划，要在2010年放弃航天飞机，自己研制新一代飞船——乘员探索飞行器，到2014年投入使用。就是不鸟老毛子。
这就是大国气度，即使忍辱负重，即使艰难坎坷，也一定要把命运握在自己手里。
不过大丈夫能屈能伸，在这两年的时间里，老米国会还是弄了个特别条款，购买6次联盟飞行服务。
2006年7月，发现号再次飞行成功，标志着美国载人航天能力正式恢复。毛子没得嚣张了。所以，就在发现号安全落地后不几天。毛子宣布放弃“快船”。
按照老米的计划，2010年后，航天的主要工作就转向火星探测。这等于是基本放弃国际空间站，这断了毛子的生计，也断了欧洲、日本参与开发载人航天的希望。所以，这三家现在是没头苍蝇。
然而，即使是老米的火星探测，也不是那么顺的。
按照计划，火星探测的先导工程就是乘员探索飞行器，这也是NASA当前的头号工程。但是这个钱只有一小部分是新给的，主要部分是要把航天飞机退役后，把这部分钱拿过来投入火星探测。而即使把这两笔钱加在一起，也相当捉襟见肘。
按照计划，NASA在2007财年的预算只有167亿，这笔钱对任何其他国家都是空前巨款，但是对NASA来说，不够。因此，NASA砍掉了大批项目，很多基础科学研究项目都取消了，搞得科学界民怨沸腾。就这样还是不够，于是NASA决定砍掉乘员探索飞行器竞标当中的很多环节，2006年底就定下总体方案。
美国国家审计总署看到这个计划，几乎要急眼了。这么砍，必然留下巨大的隐患，这些隐患要在工程进行中才能逐渐发现，可能会断送整个项目。但是NASA有话说，小树丛政府给的钱不够，按部就班地来，还没见到模型，钱就花光了。
美国国会里也有一些航天拥趸，他们信誓旦旦地说要给NASA多弄点钱，据说要每年多给10亿。但是按照专家估计，火星工程至少需要5000亿。
最有意思的是NASA那个倒霉蛋局长，钱不够，事不少。Y到国会听证的时候居然拿中国说事，说中国打算2017年登月。这个还不算，Y居然说中国有20万人搞航天，而NASA的钱只够雇佣7万人。不知道国会被他忽悠了没有。
不过从美国公众的情绪来看，他没忽悠成。有评论说，我们40年前就做到的事情，中国人刚刚实现。美国政治家都是奸猾之辈，才不会因为这个就大把撒银子。
总地来说，国际载人航天的总局面是不乐观的。美国的主流社会对载人航天兴趣消退，投入不足；毛子有心无力；欧洲和日本还没摸到门槛。
那么，我们的载人航天向何处去？
早在SZ飞船研制期间，航天界和科学界就对她的地位问题有着巨大的争议。我朝的科学风气是民主的，只要不在公开会议和公开刊物上撕人脸皮，只要不搞人参攻击，只要是为了国家利益考虑，这样的争议都是受到容许和保护的。
从技术经济上说，飞船和空间站是一个纯投入无收益的实验项目。至于对地观测，苏联的“钻石”空间站已经证明，有人侦察飞船的军事经济效益，比无人侦察卫星差得远。至于说空间环境实验，也可以用各种卫星来实现。非得人在太空操作的实验，是很少的。
载人航天的真正意义，是拓展人类的活动空间，为几代甚至十几代之后的人类开辟道路。当然，这里的代价是巨大的。
于是问题就出现了，该由谁去做这个小白耗子加冤大头？
必须指出的是，人类当中追求安逸的为多，喜爱冒险的为少。失去了冷战对抗的刺激因素以后，连美国人都对航天开发三心二意了。我们中国人应该去冒险么？
中国现在比从前富裕得多，但也不过是刚过温饱。载人航天的巨大投入，必然引起其他科学部门也向国家高调门伸手，难道只有你航天重要么？高能物理、极地考察、生物工程、微电子~~~~~~~~~~~都不重要么？我们的国家必然不可能承受所有领域的高强度投入。
我们在前面说过，“造船为建站，建站为应用”。我们的船，是在苏联人的成功基础上，借鉴风格，消化吸收，引入先进电子技术研制的。这里的前提，是苏联人当小白耗子，所以我们的飞船连动物实验都没做。空间站目前已经立项，但是空间站也是跟在人家后面，什么礼炮和平之类的搞了不少。不用我们自己做小白鼠。
那么空间站以后呢？
很明显，航天飞机这条路是不会再走了。美国人都走不通，我们何必去找死。估计6XX所现在郁闷大了。
星际探测么？美国人确实登了一次月，现在也在考虑月球基地火星探测。但也不过是计划而已，确切地说连计划都不是，是个“愿景”。这TMD东西，不可不信，也不可当真。
毛子因为没有钱，如今只剩下雄心了。美国宣布“愿景”以后，毛子也提出要登火星，但是直到现在，也没有具体措施拿出来。
欧洲人彻底是FC，自己吵成一锅粥。日本人完全是球。
我们怎么办？这个问题，国内的学术界正在争议。
实际上最本质的问题，就是航天发射成本太高。人类进入太空，需要携带大量沉重的生命保障设施、救生设备和给养，以现在的化学火箭，把这些东西都射出去，代价非常大，即使美国也觉得钱紧。
另外一个问题，就是星际航行的速度不够，美国计划中的火星探测周期长达两年之久。在一个任务组没回来之前，不能派下一个组出去。这就限死了探测的频率。
因此，在航天发射技术实现历史性飞跃之前，无论是美国还是中国，载人航天活动都会处在高原期。
本疯个人以为，就中国来说，会在相当长的一个时期内保持低频率的载人发射，可能会谋求微重力产业化。比如空间站长期无人运行，执行空间育种、空间冶炼、空间晶体生长等等工作，由航天员定期取送。
美国也一样。
目前最有希望的火箭技术突破，就是大推力核发动机。当这种技术实用化以后，我们或许将迎来下一个航天大发展的激情时代。
