欧洲战斗机装载有源相控阵雷达试飞进入新阶段
[英国《简氏防务周刊》2006年5月24日报道]EADS公司防务电子部在2006年柏林航展上宣布：为欧洲战斗机“台风”研制的有源相控阵（AESA）雷达已经成功完成了初步的飞行试验。在“台风”战斗机上的试飞将取决于是否有可用的“台风”试验机，估计今年晚些时候可以开始试验。
这次进行的试验是在一架试验飞机BAC111上进行的。目前“台风”战斗机装备的是机械扫描的Captor雷达，这次试验的AESA雷达（CAESAR）是在Captor的基础上改进的,它所包含的T/R模块数量尚未透露，估计在1000～2000之间。它的直径比目前机械扫描的Captor略大。
CAESAR的研发始于2002年4月，由欧洲4国雷达集团执行。集团由英国Selex公司牵头，参与者有EADS、德国防务和安全公司、意大利伽利略航电公司以及西班牙Indra公司。
公司负责人透露，CAESAR主要是把现有的Captor雷达的机械扫描的天线头更换为AESA阵列，后面的处理和控制部分没有改变。但有一个例外，根据AESA的需要，天线控制部分和天线电源部分有相应的变化。所有“台风”战斗机的航空电子部分保留不变，新的AESA不会对飞机重量和重心造成不能承受的影响。这样的改进方式将易于为用户接受。不过采用有源相控阵Captor-E的价格还是会比采用机械扫描的Captor-M高。
在50个起落的飞行试验中，进行了7项任务试验，AESA阵列表现良好，在20小时的试验中，只有1个T/R模块出现故障。在试飞时采用一架喷气教练机Alpha Jet和一架“霍克”748双涡轮螺旋桨飞机作为试验目标机。在目标机进行各种机动飞行时，AESA雷达都能很好地发现和跟踪它们。AESA对于间距很小的编队飞行的飞机也能很好的分辨，对于各种机会目标（即不是预先安排的，如过路的民用飞机）也都能发现和跟踪。
CAESAR和CECAR（为降低研制风险由德国和英国共同开发的电扫描雷达）都已经进入全尺寸开发阶段，它们是为拟于2012年交付的“台风”Tranche 3型战斗机研制的，这意味着雷达的交付应从2011年开始，也就是在不到6年的时间里形成雷达的工业化批生产能力。
下一步的CAESAR试验将在真实的“台风”战斗机上进行，主要的目的是检验雷达同整个武器系统的协同工作关系。目前还没有具体的时间表。公司负责人认为，如果不能在2006年制定明确的下一步工作计划，他们将会感到非常失望。
为“台风”Tranche 1型研发的雷达Captor于2006年开始交付。该型Captor雷达所用的器件和技术已经陈旧，不能在此基础上进行AESA改进。Transhe 2型机的Captor雷达采用了较新的器件和处理设备，并具有高分辨率地图测绘方式，这些在Alpha Jet“台风”Transhe 1型机上是不具备的。
