卫星导航定位试航:现在是零下5度
来源:IT经理世界 距离产业启动的临界点已经很近了,而能否抓住这个机会,将决定合众思壮的未来。
“零下50 度。”
在民用GPS市场,郭信平感觉越来越好
这是北京合众思壮科技有限责任公司总裁郭信平对2000 年国内民用卫星导航定位市场的概括。2000 年,一直为国内行业用户提供此类产品的合众思壮决定进入个人市场,但出乎郭信平意料的是,这个市场上“几乎没几个人知道GPS(全球卫星定位系统)”。市场拓展举步维艰,惨淡的业绩让两批销售队伍离开公司。面对坚冰一样的市场,郭信平犹豫是否还要坚持下去。
但一次美国之行改变了郭信平的想法。2001年9·11事件发生时他正好在美国,由于全美飞机停飞,让郭信平有机会乘车从堪萨斯前往洛杉矶,这趟旅程给他留下深刻印象,难以忘怀的不仅仅是路上的风景,更重要的是偶然遇到的一个自行车队。那支车队全部由老年人组成,几乎每辆自行车上都有一台GPS 导航仪,这让郭信平本来已经动摇的信心重新坚定起来,他相信卫星导航定位产品应该能够在个人用户那里找到市场。
5年之后,市场印证了郭信平当年的感觉。国内曾经冰冻三尺的卫星定位导航个人市场正在慢慢融化,身处其中的合众思壮感觉到这种变化。2005 年合众思壮销售收入超过5亿元,最近3年保持了近40%的增长率,其中来自民用市场的收入更是以每年一倍的速度成长。
“现在是零下5度。”郭信平这样评价目前的市场。
谨慎潜行
市场的坚冰逐渐融化,合众思壮希望能够在逐渐升温的市场上有更多的作为。
合众思壮代理GARMIN 车载导航仪,他们请姚明做形象代言人,市场活动搞得有声有色。但是,在推出自己的车载导航产品时,郭信平却是不动声色,既没有媒体报道,也没有消息发布。目前GARMIN 是全球GPS 市场的第一品牌,市值超过100亿美元,而在国内市场,合众思壮是其唯一的合作伙伴。
早在1995 年,合众思壮就开始与GARMIN 在国内市场合作,代理的GARMIN 产品一度占其收入的50%。GARMIN 在国内的品牌知名度和市场份额,主要由合众思壮的销售团队打造。但是,恰恰是与GARMIN的长期的合作,让合众思壮自有品牌进入车载导航市场时不得不选择一条低调谨慎的路线。
国内汽车市场的快速发展带动了汽车电子产业的发展,而汽车导航产品成为潜力最大的市场之一。日本是汽车导航产品普及率最高的国家,目前59% 的汽车配备有导航产品,而在国内,这个比例不到1%。从2004年开始,车载导航市场相继在欧洲以及美国进入高速增长时期,每年的成长速度超过100%,而在国内,有数据显示,汽车导航市场2006 年预计达到20亿元的规模。“国内车载导航市场前景很大!”郭信平这样认为。
持同样观点的不仅仅是合众思壮这样专业从事卫星导航定位的企业,在欧洲市场占据30%汽车导航市场份额的西门子VDO今年开始在国内生产汽车导航产品,国内主要开发汽车音响的深圳航盛电子也涉足汽车导航市场。更加引人注目的是,传统家电企业如TCL、康佳、新科也相继宣布了对汽车导航产品的投资计划,这些厂商的加入,让汽车导航市场迅速升温,这一切同样吸引了GARMIN 这样的卫星导航定位产品提供商。
早在2004 年,合众思壮联合美国GARMIN 公司推出国内第一款车载导航仪,主要针对汽车后装市场。目前中国市场只占GARMIN收入很小一部分,大约在1%左右。但是就在去年,GARMIN的亚洲渠道商大会首次在中国进行,之后又与姚明签约,这一系列活动显示了其对中国市场的重视。这些都让合众思壮在新产品的研发上更显谨慎。
研发能力是郭信平另外一个不愿多说的话题。“要先养活自己。”郭信平调侃说,“就要在恰当的时间做研发。做得太早,投得太早,把钱花完了公司就垮了。”合众思壮每年将10% 的销售收入用于研发。从1997 年开始,合众思壮对卫星导航定位市场进行周边技术积累和储备,但直到2000 年左右,才“试探性”地推出自主研发的产品。
目前合众思壮分别在北京、上海、深圳和西安等城市建立了研发中心,从卫星导航定位的边缘产品开始,相继推出用于测绘领域的“易测”高精度测量仪以及一系列地理信息系统应用软件。目前合众思壮拥有从底层软、硬件开发到产品应用领域等众多技术成果,自主研发产品覆盖测量、GIS采集、航海、OEM板(导航定位接收机专用主机板)等领域。此外,合众思壮承担了中国北斗卫星定位系统的产品开发工作,并推出国内第一台GPS/GLONASS/BD 组合接收机。
从2003 年开始,合众思壮开始针对汽车导航前装市场进行研发。国内汽车导航产品在成本上具有优势,这对利润率逐渐下降的国内整车企业有很大的诱惑力,而比较家电和汽车电子厂商,出身于卫星导航定位市场的合众思壮在资源整合以及技术领域有自己的优势。“这一块我们打算5 年不赚钱。”郭信平说得挺坚定。经过2年多的开发,今年成为考验合众思壮汽车导航产品是否进入整车前装市场最为关键的一年。
郭信平希望合众思壮能够成为卫星导航定位领域中的世界级领先企业。但是光靠卖别人的产品肯定是卖不出世界级的。中国的很多企业都在走“贸、工、技”的发展道路,在代理、贸易和工程阶段逐渐积累自己的技术实力,等待合适的市场机会。
合众思壮走的也是这样一条道路。考虑到与自己合作多年的美国GARMIN公司,郭信平非常低调地推出了自己的产品。但是,登上中国汽车导航市场这列即将高速前进的列车,对于郭信平和合众思壮来说,都是机不可失,时不再来。
这是郭信平等待多年的一个机会。