“神舟”实验知多少（二）

细胞融合实验

大家知道，细胞是生物体结构和功能的基本单位，科学家对生命现象的探索都要深入到细胞中寻求答案。20世纪后半叶，科学家对细胞的研究取得许多重大的进展，细胞工程即是其中之一。细胞工程是指应用细胞生物学和分子生物学的原理和方法，通过某种工程手段，在细胞整体水平或细胞器水平上，按人们的意愿来改变细胞内的遗传物质或获得细胞产品的一门综合科学技术。它可分为植物细胞工程和动物细胞工程两大类。“神舟”4号飞船做了两个实验；一个是植物细胞融合——两个不同品种烟草细胞融合实验，另一个是动物细胞融合——小白鼠淋巴细胞和骨髓瘤细胞的融合实验。

飞船发射前夕，中科院上海生命科学研究院植物生理生态研究所的。科技人员，在发射基地的空间细胞电融合实验室里，按不同时间段精心培育了8批烟草苗，其中1号苗开粉色花，2号苗开黄色花。最后从最好的一批提取细胞，并去掉细胞壁，让1号和2号细胞在空间融合。在地面上，这两种细胞已做过融合实验，培养出的再生植株开出的是黄花，但形状却和1号相同。

做小白鼠细胞实验的是中科院上海生物化学细胞生物学研究所。实验用的淋巴细胞和骨髓瘤细胞是分别从纯种小白鼠脾脏和骨髓中提取的。据介绍，淋巴细胞可以产生抗体，但在体外培养细胞不能繁殖；而骨髓瘤细胞在体外可无限繁殖。科学家就是想利用这两种细胞的各自优势进行细胞融合，从而得到能在体外大繁殖的杂交细胞，以便在体外大量生产单克隆抗体。抗体是人或动物的血液中，由于病菌或病毒的侵入而产生的具有抵抗或杀死该种病菌、病毒作用的物质。生产抗体就相当于生产药物。

据专家介绍，太空细胞电融合能育出地球上难得的新品种。如通过太空杂交，可以生产出具牛奶味、高品质的稻米，耐盐碱水稻等等，还能培育出特定的动物体细胞，源源不断地为药厂分泌大量所需的抗体。此次小白鼠细胞融合实验如果顺利，将率先从杂交细胞的分泌物中直接提取乙肝抗体，为实现空间药厂提供第一手资料。

在太空微重力条件下，由于重力沉降现象消失，不同的细胞能更容易融合，其融合率可以从地面的0．8％以下提高到10％～12％，细胞的存活率也能从38．06％提高到53．0％。这两批细胞经电融合仪的“孕育”，已经顺利完成融合过程。但新生命会长成什么样?还得在地面培育长大后才能见分晓。

“太空侦察兵”

据专家介绍，正如飞机的安全会受到雷电风暴、气流等大气条件影响一样，飞船和航天员在太空运行的安全也会受到“空间天气”的影响。