纸盒打码机改进鸡蛋包装
纸盒打码机改进鸡蛋包装
78台功能强大的喷墨式打码机为新鲜的盒装鸡蛋打印清晰的条码，一改以前手工打印时条码信息易读性差的状况。
据说鸡蛋是自然界赋予人类最好的包装产品。鸡蛋拥有一个多孔的透气外壳其独特的组织结构能抵挡外界细菌的入侵。从包装的视角来看，鸡蛋壳很容易打开、拿握和循环利用，同时起到了天然警示包装的作用，但还是有一些东西被大自然遗漏了—例如抗破裂性和使用说明。
Rose Acre Farms (Rose Acres)公司横跨美国的中心地带，总部在印第安纳州的Seymour，正在给鸡蛋补充大自然未给予它的东西。一家受其委托的公司为鸡蛋提供质量上乘、可保持内装产品新鲜的“二手”纸盒包装，最近Rose Acres公司扩展并升级了几款鸡蛋加工设施。
设备升级
去年，Rose Acres的Cortacres蛋场专门为蛋的包装加工、冷藏和干货存储而在原有的基础上另外开辟了一个8万平方英尺的区域。升级的项目包括安装一条全新的13通道蛋分类机，并配上从Pak-Tec引进的11台Hitachi America公司的喷墨打印机，以及从Fanuc Robotics 公司购买的1台机器人堆垛机。
Rose Acres的其他5个工厂也安装了全新的Diamond Systems公司的分类机，每一条都配上了11台Hitachi PX系列喷墨打印机。现有的第7条分类机在升级时装了12台打印机，因此公司新安装的打印机是78台。另外，机器人堆垛机也安装到了这5个工厂内。
“为了使我们整体的包装水平在行业中处于领先地位，我们已经投入了一大笔资金，” Rose Acres南印第安纳州工厂的蛋处理经理Randy Wasson说，“现在Cortacres的工厂设施是第一流的，这里的每一样东西都是为提供更高质量的产品而设计的。我知道在这个行业里还没有哪家公司能做到跟我们接近的。”
不断发展壮大
Rose Acres的历史最早可以追溯到1939年，当时公司的创始人正在开始向印地安娜玻利斯的Farmers市场销售他们牧场生产的Rose Acres品牌的鸡蛋。1955年，Rose Acres在Seymour建起了它自己的第一家养鸡场，从此以后生意就稳固上升。现在，除了14“层”的设施—或可称为对蛋进行处理的工厂—公司还在自己的孵蛋所培育自己的雏鸡并喂养谷物，而且还分别为液体和粉末状鸡蛋产品进行打蛋和烘蛋操作。
Rose Acres最大的生意是为很多超市和大型连锁商店供应自有品牌的鸡蛋，以及Rose Acres品牌的鸡蛋。零售时，新鲜的鸡蛋可分成5种尺寸—巨大、非常大、大、中等、小—种类也各不相同包括白壳蛋、褐色蛋、散养鸡生的蛋、Golden Premium高营养蛋以及经过认证的有机蛋。
Wasson提到，99% Rose Acres的鸡蛋都是符合美国农业部等级系统中的AA级标准的，也就是说鸡蛋的蛋白又厚又稠；蛋黄很大很圆，几乎没有任何缺陷；蛋壳干净，不易破损。这些鸡蛋采用的是美国A级包装方法，其中包括6个装、8个装和18个装的Dolco公司的泡沫聚乙烯纸盒，纸/纸浆容器以及透明的塑料纸盒。
Cortacres工厂建成于1970年代，由32间母鸡养殖房、一个处理车间和一个磕蛋工厂组成。最近PD采访这个工厂时， Cortacres的高级经理Ty Harweger说：“现在，我们每天能生产5,600 到5,700箱的盒装鸡蛋。当我们工厂的改造完毕之后，我们每天的产量就能超过7,000箱了。”他还说到，每箱中有360个鸡蛋，也就是说每天鸡蛋的产量超过了2百万个。
配置功能强大的喷墨打码机
去年，当Rose Acres安装完新的Diamond 8400分类机时，公司做出了升级纸箱打码设备的决定。之前，公司使用的是维护成本很高的人工冲压或粘性驱动的喷墨系统，其相关耗材的成本相当可观，而且打印出来的信息易读性差。Wasson 谈到：“作为供应商，为消费者提供信息易读的纸箱很重要。”
Harweger又说：“当然，标注代码日期是必须的，但讲到产品市场时，当信息越清晰易读，纸箱发挥的作用就越大。我们在纸箱图案上下了很多工夫，还清楚地标注了销售日期和有效期。”
虽然公司也曾考虑过激光打码设备，但他们不确定的是激光打码打印在某些容器例如透明的塑料容器上的条码的清晰度是否足够，以及零件替换的成本和设备的安全性。在看了由Pak-Tec的Marc Daniels做的Hitachi PX系列喷墨打印机的演示之后，公司就购买了他们的设备。
“他向我们指出，这款喷墨打印机和竞争对手的相比，耗材的消耗量更低，” Wasson回忆道，“同样，当对它进行转产和设置时，对用户友好的性能体现地更加突出，而且维护更简单。”
