走近夜明珠
·走近夜明珠
近日，广州某报刊登一则“拍卖信息”称：近期将拍卖一颗世界最大的天然“莲花”宝玉石夜明珠，云云。引起了不少读者的极大关注。时下，夜明珠被“炒”得沸沸扬扬，它那么神秘，到底为何方“神圣”？
夜明珠，在中国千百年的历史上是公认的稀有珍宝，曾与“和氏璧”齐名，其古时就有“夜光璧”、“明月珠”等名称。由于种种原因，近几年来，披着神秘面纱的夜明珠逐渐走进了人们的视野。当然，把它神化，捧为“天价”者有之（有的评估价达数亿美元）；把它矮化，贬为“地价”者者也不乏其人（有的称出1000块钱可买一吨“夜明珠”）。笔者以为，这些都不是实事求是的科学态度。
何为夜明珠？前不久，中国宝玉石协会组织的一次国内一流的宝玉石专家参加的研讨会，作了最权威的解答。多数专家认为，夜明珠主要是具有磷光现象的矿物和岩石，目前发现较多的是萤石“夜明珠”。一般的萤石放在紫外线荧光灯下照一照，就会发出美丽的荧光。但有荧光的不是萤石“夜明珠”，只有在外来能量的激发下能发出磷光者才算夜明珠。所谓磷光现象，就是在外加光源去掉后还能保持一定时间的发光。中国的萤石资源丰富，储量占世界的35%。萤石是一种常见矿种，可是有磷光效应的萤石并不像普通萤石那样丰富。所以说，真正的夜明珠，确实是自然界的稀有珍宝（人工合成夜明珠不在之列）。
那么，评估夜明珠又有什么标准呢？宝玉石专家认为，夜明珠价值构成因素有三：一是稀少因素，即具有自发光、能产生夜明效应的宝玉石稀少；世界各地大多数珠宝店均有钻石等珠宝玉石出售，却未见有萤石“夜明珠”公开出售。世界上萤石储量远远少于金刚石储量，所以萤石“夜明珠”更加珍贵。二是文化因素。由于萤石“夜明珠”品质奇异又极为罕见，一直被当作美丽传说而广为流传，这些象征美好与吉祥的传说，为夜明珠蒙上了一层神秘色彩。资料显示，无需光照就可在黑暗中自然发出震撼人心的光芒（据称，这种光叫冷光，对人体有养生保健之功），仍是世界一个未解之谜。从文化因素看，没有意义图案的夜明珠已属稀世珍宝，如果是有着栩栩如生的“莲花”图案的夜明珠，那就更是奇上之奇、宝中之宝了。三是增值因素。按照国际惯例，稀世之宝的价值每年上涨10%～20%。专家透露，前些年，一颗重2800克的浅灰色萤石“夜明珠”（当时确认为世界上最大、价值连城的稀世珍宝），首次以4000万元人民币卖出，后来买者又以1800万美元的高价卖给了一位法国收藏家。据悉，颜色美丽、发光能量大、原料品质好、属珍品级的萤石夜明珠，也就更具增值性了。
鉴于上述三个因素，夜明珠的收藏价值远比钻石高。然而，一颗夜明珠到底价值多少，目前还是市场说了算。评估机构对夜明珠的估价大多适用国际流行的钻石定价公式，基础价一般为中高档钻石的价格。
诚然，作为价值连城的稀世之宝———夜明珠，是真是假，档次如何，最终只能由国家批准的宝玉石权威鉴定机构说了算（出具法律效应的鉴定证书）。可以预见，随着我国宝玉石市场的不断规范化、科学化、制度化，夜明珠“鱼目混珠”、“言过其实”的日子将会离我们越来越远。原属皇宫贵族“专利”的夜明珠，将会彻底退去神秘的面纱，更加光彩夺目，造福社会，造福国人。
（作者为广东省地质学会科普委副主任、中国科普作家协会会员）
