坡鹿—生活于热带的食草动物 动物世界
坡鹿又叫眉杈鹿、“梅花鹿”、泽鹿、眉角鹿等，外形与梅花鹿相似，但体形较小，花斑较少。一般体长为160厘米左右，肩高104—110厘米，体重60一100千克。体形狭长，颈部和四肢也较为细长，背鬣不明显，主蹄狭窄而尖，侧蹄小。雌兽的头上没有角，雄兽头上角的形状很特殊，有一个较大的眉杈，向前长出，然后稍微向上弯曲，而主干则先向后，然后再弯曲向上，并向前伸展。主干下面不分叉，看来好像没有次叉、三叉，其实是分叉的位置较高，都长到了主干的上端。主干与眉杈接连起来，形成一个大角度的弧形，几乎呈弯弓状，上端生有3—6个长短不一、又尖又细的小尖，这种角型显然与梅花鹿和其他鹿类不同。角的长度约为100厘米以上，粗12—13厘米，角尖相距78厘米以上，眉杈也很长，可达45厘米。体毛一般为赤褐色到黄褐色，背部颜色较深，背中央由颈部至尾巴的基部有一条纵行的黑褐色脊带纹，带纹两侧点缀着白色花形斑点，每个斑点如铜钱般大小，间距为3厘米左右，此外在臀部也有少许白色斑点。雄兽的毛色比雌兽的深，特别是在发情交配季节，显得更为浓艳。到了秋末冬初，全身便都换成长而浓密的冬毛，白色的斑点也都褪去，几乎完全消失，一直到翌年春天，这些斑点才又逐渐显现。体侧及四肢外侧的体色较淡，腹部和四肢内侧则为灰白色。颜面部及耳朵的背面为黄褐色，耳缘带有黑色，耳内为白色。尾巴的背面为栗棕色，腹面为白色或淡褐色。
坡鹿主要栖居于海拔200米以下的低山、平原地区，不见于高山峻岭和茂密的森林中。栖息地一般地势较为平缓，景观开阔。由于地形和受干燥的西南季风影响，气候较为干爽，温度较高，雨季和旱季互相交替，发育着干性草原或稀树草原。地势较高的山丘上长有天然次森林，为落叶或半落叶雨林，林内较明亮，林下生长着很多旱生常绿灌木，沟谷地带有少数乔木，多数则为灌木、草丛，是热带和热带性稀树灌木丛。这些地区大多还间杂着一些村落褐少许耕地，种植水稻、玉米、甘薯等农作物，有些地方尚有小片沼泽草地。雨季植物生长旺盛，旱季草本植物枯死，深根性耐旱树种仍生长繁茂，这些植物多数是坡鹿喜欢吃的食物。
坡鹿性喜群栖，但长着长长的大角的雄兽却大多单独行动。通常可以看见成双成对或3—5只在一起组成群体，集散于小溪旁或沟谷内的草坡和湿润的田地中，以及火烧迹地等，其中主要为雌兽和幼仔。在发情配偶期间，集群现象更为明显，最多时约有12只左右。觅食活动多在早晨和傍晚，尤其在大雨过后更是活动频繁。它较为耐旱和耐热，虽然喜欢在有水的草地附近觅食，但尚未发现有进行洗浴或泥浴的现象。据说过去坡鹿数量很多的时候，也常在白昼觅食，甚至接近或混入放牧的家畜群中，后来由于人们活动的影响，才被迫于早晨和夜晚活动。它的视觉和听觉都非常锐利，奔跑更是十分迅速，特别善于跳跃。在觅食的时候警觉性也很高，每吃两三口便抬起头来四处张望，谛听原野上的动静，匆匆吃食完毕后，即行遁藏。一旦发现敌害，立即疾驰狂奔而去，虽有数米高的乔木、灌丛或数米宽的河沟，皆能一跃而过，因此还有许多关于它会“飞”的传说。因为在坡鹿的产地也大多分布着水鹿，所以还流传着水鹿喜欢咬食坡鹿的茸角的说法，因而这两种鹿从不混居。事实上，水鹿的栖息地主要是海拔较高的山麓地带，而坡鹿的活动区域有所不同。
坡鹿的主要食物是青草和嫩树枝叶等，种类有竹节草、丁癸草、鸡占、鹊肾等，也吃番茨叶、嫩稻苗、蔗苗等作物，尤其喜欢吃水边或沼泽地里生长的水草。此外，它还经常舔食盐碱土，以补充身体所需的矿物质和盐分等。
坡鹿的发情期多在4—5月份，这时已经进入雨季，树木抽芽，野草茁壮，食物十分丰盛，使其身体逐渐肥壮。雄兽为了争夺配偶而发生激烈的角斗，常常弄得遍体鳞伤，获胜者便与雌兽交配，并且一直相伴到发情期结束，如此才能留下更为强壮的后代。怀孕的雌兽多在10—11月间生产，每胎仅产1仔。初生的幼仔体重约为3—4千克，身上长有白斑，毛色大体均匀，但臀盘不明显。
在5月下旬，争偶、交配之以后，雄兽便陆续离群独居，然后于6—7月份脱去毫无光泽的旧枝角，从角座开始长出由像天鹅绒一样的柔软皮肤包裹着的新茸。鹿茸在10月份前后最为丰硕，以后皮肤破裂并脱落，茸角逐渐角化，呈现深褐色的光泽，角表面的复杂沟渠是茸角时期血管的痕迹。到了翌年夏季旧角再脱落，如此周而复始地进行。坡鹿的繁殖，以及长茸的季节均比栖息于同一地区的水鹿明显较迟，时间也较为集中。
从前坡鹿的分布较广，数量也很多，但由于有栖息地的缩小和乱捕滥猎，种群数量下降很快。在我国的海南岛，海南坡鹿曾分布于东方、乐东、万宁、崖县、琼中、屯昌、占县、白沙、昌江等广大地区，但70年代以后，只有西部和西南部的白沙县邦溪、东方县大田等局部地区还残留着50—60只，经过10余年的保护工作，到90年代以后增加到了200只左右。其他坡鹿亚种的命运也都相差不多，其中指名亚种在印度仅剩有10余只。因此在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中，坡鹿被列入附录I。
海南坡鹿是栖息于岛屿上的一个特有亚种，在分类地位上学术界尚有争议，对研究海南岛的区系形成很有意义，也是热带地区的稀有动物，因此具有重要的科学价值，在我国被列为国家I级保护动物。
