是谁在谱写生命的旋律？（一）－走近生命的螺旋【DNA探索生命的螺旋】 动物世界
遗传的规律犹如一首美妙的乐曲，这首乐曲的“作曲家”是谁呢？达尔文的学说强调了影响物种变异的外在因素，但对于更重要的内部因素却未能给予足够的关注。虽然他曾指出：生物的遗传就是将“微芽”集中在生殖细胞内传给后代，但他未能提供这种“微芽”存在的任何证据。
就在达尔文《物种起源》发表前两年的1857年，奥地利的一名神父J·G·孟德尔（1822～1884）在他所在的圣汤玛斯修道院后院开始进行长达8年的豌豆杂交实验。1865年，孟德尔根据豌豆杂交实验的结果，发表了著名的论文《植物杂交试验》，阐述了他所发现的显性、隐性遗传现象和两个重要遗传学规律——分离定律和自由组合定律。但是，是什么东西在生物体内决定了这些遗传规律呢？孟德尔提出了一种假说：生物的遗传性状是通过被他称为“遗传因子”的物质进行传递的。
在遗传的内在规律和物质基础方面，孟德尔比达尔文的认识更深了一步，并支持和完善了生物进化理论。但在当时的条件下，孟德尔还无法证实遗传因子的真实存在，他的学说受到长期冷落，默默无闻。
