解读生命的“天书”（二）－解读生命的螺旋【DNA探索生命的螺旋】 动物世界
“他是个很活跃的孩子，常把各种东西混到一起。3岁那年，他把鸡蛋打碎搅成油漆，然后将房子刷成了黄色。我经常发现他几瓶子几瓶子地收集昆虫和蛆。我想他简直疯了。他对一切都入迷。今天我才知道这是因为他的思维太活跃了。”这是PCR的发明者、美国生物化学家K·穆利斯（1944－）的母亲在得知儿子获诺贝尔奖之后说的话。正如他母亲所说的，穆利斯是一个从小就拥有异常活跃的思维、独立不羁的个性和离经叛道精神的人。PCR是聚合酶链反应（polymerase chain reaction）的简称，是一种在短时间内使DNA大量扩增的技术，它源于穆利斯1983年回乡下度假途中的一个突发奇想：如果找到一种办法操纵分子复制技术这个环节的话，那么目标DNA不就可以以指数形式扩增了吗？
穆利斯的这一突发奇想对于分子生物学家们来说不啻一个福音，使他们的实验操作程序大为简化，将大量的人力、精力和时间从繁琐的重复性劳动中解放了出来，大大方便了他们对生命的研究。PCR法被称为是“DNA分子的拷贝机”。
如今，PCR技术应用的广泛性有如其本身的原理一般呈指数级增长，早已不再局限于分子生物学领域，它对基础医学、临床医学、人类基因组测序及法医学等领域的贡献都是极其巨大的。
