不寻常的茶叶--雪茶

我国地大物博，自然界无奇不有。在云南省丽江的玉龙山，海拔约4000米的高山上，可看到一种有趣的现象，山地上有白色的粉丝状的东西，很像普通食用的粉丝。如果你把这种“粉丝”用开水冲喝，就像喝普通茶一样。当地土名叫它“雪茶”，是茶的代用品，并含有维生素。

雪茶是什么东西呢？据生物学家研究，粉丝状物是一种植物，叫做地衣。它是由藻类植物和菌类植物（真菌类）共生的植物体。白色的丝状物为菌类植物的菌丝组成，菌丝又包裹了许多藻类植物。它们形成了互助的共生关系，因为藻类有叶绿素进行光合作用，除自养外，又为真菌提供有机食物；真菌则靠菌丝吸收水分、无机盐，提供给菌类利用。而且藻类由于外面有菌丝包裹，受到很好保护，所以它们能够生活在环境艰苦的高寒山地，甚至岩石上和积雪的地带。

从形状上看，地衣有叶状、壳状和枝状等几类。雪茶是一种枝状地衣。