荷花

荷花属睡莲科，是多年生草本植物。根状茎横生在水下的泥土中，叫作“藕”，它们肥大呈圆柱状，节部较细，各节之间分界明显，须根从节部生出，叶柄长，外被短刚刺，全长1米以上，挺出水面，叶片巨大，呈盾状圆形，表面蓝绿色。花蕾和花瓣的数目因品种不同而异，花托叫作“莲蓬”，内有多数蜂窝状孔洞，每个孔洞内着生1粒椭圆形的小坚果，成熟后外皮坚硬而光滑，褐色，叫做“莲子”，雄蕊围绕在花托的四周，种子寿命极长。

荷花原产于印度和菲律宾等地。荷花喜阳光充足的温暖环境，生长期要求日光直射，在遮荫之地生长不良。夏季7～8月是它的生长最盛时期，冬季华北地区水深在1米以上的可在池塘露地越冬。荷花喜欢含有机质而肥沃的土壤或粘土。花期依品种而异，一般可自6～8月，每朵花晨开夕闭。种子寿命极长，埋藏200～300年的种子仍能发芽开花。

荷花以分栽种藕繁殖为主（即分株繁殖），也可播种繁殖。分株繁殖在 4～5月间进行，取去年新生健壮的地下茎尖端2～3节（必须顶芽完好）进行栽植。播种繁殖多用于育种，种子在7～8月成熟后采下播于浅盆中，播前先用小刀把种皮刻伤，以便水分容易渗入，然后播入泥土中，水深保持3～4厘米，水温保持25～30℃，约7～10天发芽。当年叶高10～15厘米，冬季保存于室内，翌年栽植池塘中，年内即可开花。

荷花大面积栽植时多采用行列式，少量点缀时可用“品”字式或“梅花式”，一般株距60～100厘米，行距120～150厘米。栽植时顶芽生长方向应指向池中心。盆栽必须用肥沃的培养土，将豆饼、马掌、鸡毛、羊蹄等放在盆底作基肥，上覆培养土为盆深的三分之二。每盆栽两株，将根茎沿盆周埋入，使它首尾相连，顶芽指向盆中央。浇水时不能将根茎冲出，生长期间要避免大量换水，因水温的变化不利生长。

荷花是我国各地最常见的水生观赏植物，红花碧叶颇有情趣。藕、莲子可供食用，茎、叶、花、果实、藕节等都是常用的中药材。