研究人员发现细胞分裂时信息传递机制

据科研中心介绍，基因的表达能力与脱氧核糖核酸(DNA)的甲基化紧密相关，后者直接参与基因的表达和调控，从而决定细胞的属性和功能。当一个细胞发生分裂时，它会把DNA的甲基化忠实地复制下来，将信息传递给下一代的细胞，在此过程中，一种名为UHRF1的蛋白质起到了重要的作用。

研究人员指出，人体内的部分基因能够阻止癌细胞扩散，而后者会反过来抑制这些基因的表达，并在分裂时将这种“本领”传递给新的癌细胞。此外，科学家们在几年前就注意到，UHRF1在癌细胞中的含量很高，他们认为，如果能够研制出抑制这种蛋白质作用的药物，那么将为癌症的治疗带来新的希望。

这一研究成果发表在最新一期英国《自然》杂志网络版上。