利用世界最强大激光器 英计划用核聚变模拟太阳中心能量
本报讯 英国科学家计划在牛津郡建造一所核聚变实验室，来模拟太阳内部的温度和压力环境，并以此产生的能量应对全球性能源短缺问题。
实验成功的关键步骤在于建造一台世界最强大的激光器，届时，激光束将通过轰击微小氢燃料球体，聚变并释放巨大能量。这一实验性计划吸引了多国学者的广泛参与，英国《星期日泰晤士报》5月4日对其相关内容进行了报道。
相对于核裂变，核聚变辐射少且燃料足备，超强大的激光束可以打造核聚变所需环境，即亿摄氏度高温条件。
研究人员表示，此次能量制造的过程如同再造太阳，拟研制的最强大的激光器，可瞬时将直径2毫米的氢燃料球体加热到1亿摄氏度，该温度约为太阳中心温度的10倍。随后，燃料球体表面的原子爆裂将产生巨大压力，在亿分之一秒内将球体压缩使其密度增厚。在此条件下，氢原子聚变成为氦，燃料球体以产生光、热及辐射的形式释放能量。
在热核反应中，可控性是全球科学家不断挑战的难题。如果本次实验性研究能够获得成功，将在短期内证明可实现有限形式的受控核聚变，且激光聚变发电具有真正的潜力。其意义重大，可使一种安全、无碳、极少辐射废料的清洁能源进入人类生活，而在全球面临能源危机的今天，人类从未如此迫切地需要一种新的能源。
但仍有专家提出反面意见，他们提醒说，科学家几十年来一直夸大核聚变能源的效力，所宣扬的“无限廉价的电力”可能只是乌托邦式的言论，切不可对此头脑发热，毕竟核聚变也是氢弹技术的关键。
实习生张梦然 科技日报
