为BD摄像机辅路 简评AVCHD规格
从AVCHD的字面上，我们就能看出个大概——采用AVC（MPEG-4编码的一种，又称H.264）视频编码格式，记录高清楚（HD）视频。要知道目前基于DVD光盘的便携摄像机所采用的还是标准的MPEG-2 DVD视频规格（720X480或576），在民用摄像设备上采用AVC编码还是第一次，下面就让我们来看看AVCHD的基本指标：
AVCHD可提供最高达1080/60i的视频信号，当进行1080与720高清摄像时，音频格式则为AC-3编码，而传统的DVD分辨时，则为LPCM音频编码，相对于现有的DVD摄像机，其在音频方面也是一大突破。
不过，耐人寻味的是，AVCHD摄像机的记录媒体采用了8cm DVD刻录光盘而不是容量大得多的硬盘，要知道8cm DVD光盘的容量只有1.46GB，甚至比SD存储卡还要小（松下的P2专业摄像设备就是基于SD存储卡技术演变而来）。而这么小的容量，即使用压缩率很高的AVC编码进行HD摄像，其时间也会少得可怜。据悉，在高清摄像时，AVC的峰值码率为8-9Mbps，加上音频的码率，只能录制20分钟左右的HD节目。而对于现有的8cm DVD摄像机来说，采用4Mbps左右的码率记录DVD节目，时度将近达到40分钟，实用性更强。擅长这一领域的索尼与松下当然知道这一点，所以在笔者看来，推出采用AVC编码基于8cm DVD光盘的高清摄像机，并不是为现在着想，确切的说——是在为基于8cm Blu-ray Disc（BD）光盘的摄像机做好市场的辅垫。
按照双方的计划，到今年（2006年）夏天，就会有相关摄像机产品问世，因为做到这一点并不困难，AVC实时编/解码器已经相对成熟，松下正是此中高手（日本很多厂商对AVC都钟爱有加）。但是，这种光盘肯定不能在现有的普通DVD影碟机上观看，所以AVCHD并不是为了现在预备的。由于下一代BD与HD DVD影碟机都将正式支持AVC/VC-1/MPEG-2三种编码格式，所以索尼与松下也计划用BD影碟机来观看AVCHD摄制的节目。笔者认为，为了保证较好的兼容性与通用性，AVCHD的光盘逻辑格式（如文件系统，应用规范等）也应该与BD相当，它可以算作是基于8cm DVD的BD系统，这方面并不是没有先例，应华纳兄弟要求而加入的BD-9规格（DVD-9光盘为载体）就是如此。所以，AVCHD算是早期配合BD影碟机的另一种应用。
目前，BD阵营正在研究8cm BD刻录光盘的标准，初步计划是单层7.5GB，双层15GB。这样一来，可记录的时间长度就很可观了，15GB相当于200分钟的记录容量（以AVCHD的码率），但现在BD光头非常昂贵，小型化BD光驱组件的设计也有相当的难度，所以现在实现基于BD的AVCHD并不现实。因此，索尼与松下这两个BD阵营的主导厂商则以DVD介质开道，率先向用户灌输高清光盘摄像的理念，为其今后的BD便携摄像机来培育市场，以期届时能顺利过渡。然而，从理论上讲，8cm的HD DVD（单层4.7GB，双层9.4GB）也可以采用AVCHD标准，所以估计索尼与松下会在相关逻辑层的设计上，限制HD DVD的应用，而只为BD服务。届时会不会出现当初Hi8与S-VHS-C那样的竞争呢，就让我们拭目以待吧……
