Longhorn，我等你等得很心痛
阴霾笼罩Longhorn推出
据国外媒体报道，预计在2006年推出的微软下一代Windows操作系统Longhorn遭遇微挫，源于Longhorn的核心组件Chimney的专利纠纷案。近期，美国加州法院做出裁决，认定微软侵犯了专利，并且下达了临时禁制令，禁止微软制作、使用、销售、移植或者在自己的产品中包含侵权技术。相关分析人士和微软观察家指出，法院此举很有可能会影响到Longhorn的正常发布，该判决会在目前临时阻止微软方面对于分布式系统的开发、销售，以及其他相关工作。
昔日合作伙伴，今朝对簿公堂
此专利纠纷案的原告方是美国加州圣何塞的Alacritech公司，该公司于2004年起诉微软侵犯了其知识产权，主要是Longhorn采用的代号为“Chimney”的“TCPoffload”结构涉嫌侵权。Alacritech指控微软使用其会话层接口控制（SLIC）技术用来加速计算机网络中的数据传输速度，并侵犯了它的两项专利。
Alacritech公司总裁San Jose宣称，微软侵犯了其技术专利权中的两项，该技术是用来加速PC在网络中的连接。该技术被称为“动态TCP卸载数据加速”，微软把该技术改名为“Chimney”，侵犯了其中30件专利。其中两项的专利号码是6,427,171和6,987,868，二者都与智能网络接口设备的处理堆栈协议有关。
Alacritech在诉状中称，1997年该公司研发出了用于加速网络中数据流的网络接口软件。1998年，Alacritech同微软取得了联系，希望微软购买此项技术。不久，微软同Alacritech达成协议，相互合作了一年的时间以在Windows中集成SLIC软件，之后微软终止了同Alacritech的合作及联系。2003年微软发布了Chimney数据系统，Alacritech很快就发现这一软件中使用了该公司的专利，而且微软还在一个公开展示中发表了轻视该公司的言论。 值此，两家公司对簿公堂。
Alacritech公司首席执行官Larry Boucher表示：“在发现微软的Chimney技术使用了我们的专利技术后，我们向微软提供了许可，但微软拒不接受许可协议中的条款。所以我们被迫起诉了微软，以阻止其继续侵犯我们的专利权。”针对于此，微软发言人Stacy Drake则说，Chimney技术是由微软独立开发的。Stacy Drake表示：“作为一家知识产权公司，我们在研发上投入了巨额资金，当然也懂得尊重其他厂商的知识产权。”微软方面的律师声称，微软正在考虑对法院的裁决做出选择。
“Start Something”，微软掩耳盗铃?
美国东部时间4月17日(北京时间4月18日)，微软揭开“Start Something”的面纱：在Windows 20周年诞辰日之际，微软将启动一场代号为“Start Something”、为期15个月的广告宣传运动，以展示Windows的所有才能。微软方面的市场人员透露，“Start Something”是“XP Reloaded”活动的延续，是对当前现有的Windows的宣传活动，与Longhorn没有任何关系。负责平台方面事务的微软集团副总裁Jim Allchin表示，此次“Start Something”活动将不会涉及Longhorn。而据微软观察家分析，此次宣传活动历时15个月，从时间跨度上看，无疑会与2006年Longhorn正式版的推出活动衔接上，可能会成为推出Longhorn的“热身运动”，微软此举难免有掩耳盗铃之嫌；另外，分析人士指出，此次的活动可能原本是包括对Longhorn的宣传，只是由于“Chimney事件”，微软方面才做出这样的“选择性”策略。
Longhorn正式版推出=X
对于Longhorn的推出，业界有人戏谑地说：Longhorn的故事似乎是现代版的“狼来了”或者“皮诺曹”。2003年3月份，微软官方称，Windows操作系统的下一代台式PC版本Longhorn将于2004年推出；在同年度的微软WinHEC大会上，微软Windows客户分部副总裁Will Poole表示，微软计划在2004年推出Longhorn的两个测试版本，但最终的商业正式版本要到2005年才能面世。2005年，美国当地时间2月7日，微软一高层人士对外表示，将定于05年6月推出Longhorn的测试版。之前，微软方面曾经公开表示，Longhorn的Beta 1版将与05年年底推出。最终，Longhorn正式版定于2006年下半年推出。
微软方面负责Windows的高管、微软集团副总裁Jim Allchin日前在接受国外媒体采访时表示，微软方面正在按步骤地部署屡遭延迟的Longhorn的推出。时间表暂定为：
l 2005年4月份，在微软WinHEC大会上向OEM厂商和软件商家发布pre-beta版本。
l 2005年夏季，向测试人员发布Longhorn Beta 1版。
l 2005年晚期---2006年，向测试人员发布Longhorn的中间版本。
l 2006年上半年，发布Beta 2版本。
l 2006年第三季度/第四季度，Longhorn投入生产，并提供给PC制造商。
l 2006年12月份，Longhorn投入零售市场。
对于此，国外媒体纷纷表示怀疑，怀疑微软是否可以在短短的一年多的时间内顺利地推出正式版Longhorn，怀疑Longhorn是否会成为另一个Cairo。
究竟Longhorn什么时候才能显示出其本该有的“长角公牛”的气势和“霸道”，时间是最好的证明。
