MySQL中文参考手册--获得数据库和表的信息
如果你忘记一个数据库或表的名字，或一个给定的表的结构是什么(例如，它的列叫什么)，怎么办？ MySQL通过提供数据库及其支持的表的信息的几个语句解决这个问题。
你已经见到了SHOW DATABASES，它列出由服务器管理的数据库。为了找出当前选择了哪个数据库，使用DATABASE()函数：
mysql SELECT DATABASE();
+------------+
| DATABASE() |
+------------+
| menagerie
|
+------------+
如果你还没选择任何数据库，结果是空的。
为了找出当前的数据库包含什么表(例如，当你不能确定一个表的名字)，使用这个命令：
mysql SHOW TABLES;
+---------------------+
| Tables in menagerie |
+---------------------+
| event
|
| pet
|
+---------------------+
如果你想要知道一个表的结构，DESCRIBE命令是有很用的；它显示有关一个表的每个列的信息：
mysql DESCRIBE pet;
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+
| Field
| Type
| Null | Key | Default | Extra |
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+
| name
| varchar(20) | YES
|
| NULL
|
|
| owner
| varchar(20) | YES
|
| NULL
|
|
| species | varchar(20) | YES
|
| NULL
|
|
| sex
| char(1)
| YES
|
| NULL
|
|
| birth
| date
| YES
|
| NULL
|
|
| death
| date
| YES
|
| NULL
|
|
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+
Field显示列名字，Type是为列的数据类型，Null表示列是否能包含NULL值，Key显示列是否被索引而Default指定列的缺省值。
如果你在一个表上有索引，SHOW INDEX FROM tbl_name生成有关它们的信息。